Numerosos estudios han documentado los siguientes impactos ambientales de los delitos ambientales. Es comúnmente reconocido que estos delitos conducen a la pérdida de hábitat, daños ambientales y contaminación continua.
- El comercio a «escala industrial» de madera talada ilegalmente es un componente clave de un negocio mundial legítimo pero a menudo insostenible. Debido a su naturaleza incontrolada y su desprecio por las normas ambientales, la tala ilegal contribuye significativamente a la deforestación, la pérdida de hábitat y la disminución de la biodiversidad. Las inundaciones, los deslizamientos de tierra y la erosión de las zonas costeras son más probables por la tala ilegal. La pérdida de servicios ambientales cruciales, la calidad del suelo y la integridad de los sistemas climáticos regionales son solo algunas de sus repercusiones ecológicas.
- La sobreexplotación de peces, la pérdida de biodiversidad marina y la seguridad alimentaria son consecuencias de la pesca ilegal, un aspecto de los delitos pesqueros.
- La contaminación mundial del aire, la tierra y las vías fluviales causada por delitos de contaminación, como el vertido y el comercio ilícitos de desechos, pone en peligro los ecosistemas locales y daña no solo la salud humana, sino también la salud de los animales y las plantas.
- El consumo y la producción ilegales de sustancias que agotan la capa de ozono, como los hidroclorofluorocarbonos o HCFC, los clorofluorocarbonos y otras sustancias que agotan la capa de ozono, afectan al sistema inmunitario de los animales, los hacen más susceptibles a las enfermedades y disminuyen la productividad de las plantas y el fitoplancton.
- La destrucción de la flora y fauna natural, la degradación del paisaje, la contaminación y los riesgos de radiación son solo algunos de los graves efectos ambientales de la minería ilegal, que se están convirtiendo cada vez más en una preocupación pública importante. Las tierras agrícolas, los cultivos comerciales y las plantas se ven perjudicados de esta manera.
- Además de acelerar la deforestación y disminuir la biodiversidad, la tala ilegal exacerba las consecuencias del cambio climático. Esto es particularmente evidente en la cuenca del Congo y las turberas, que constituyen uno de los mayores sumideros de carbono del mundo. Tiene el potencial de descargar suficientes emisiones de combustibles fósiles durante 20 años en los Estados Unidos si se le molesta.
Impactos económicos y sociales de los delitos ambientales
El uso ilegal de los recursos tiene efectos socioeconómicos perjudiciales en las personas, las comunidades, las empresas y los estados, como los siguientes:
- Los delincuentes socavan los medios de vida de las personas en muchas áreas diferentes al destruir industrias, privar a los operadores legítimos de sus recursos y / o erosionar los mercados legales. Por ejemplo, según una investigación de la American Forest & Paper Association, dependiendo del artículo, la tala ilegal reduce los precios mundiales de la madera entre un 6% y un 17%. Como resultado, las empresas estadounidenses sufren pérdidas de al menos 40 millones de dólares anuales.
- La pesca ilegal en la industria pesquera amenaza la supervivencia de las comunidades costeras, particularmente en las naciones subdesarrolladas con marcos gubernamentales inadecuados. El sector pesquero emplea a más de 500 millones de personas en países subdesarrollados, y la disminución de las poblaciones de peces provocada por la pesca ilegal y no reglamentada influye significativamente en la calidad de vida de estas personas.
- Se crea un círculo vicioso cuando los delitos ambientales hacen que el estado pierda ingresos fiscales, y luego el estado debe invertir en prevenir futuros delitos y restaurar el medio ambiente. El estado pierde ingresos fiscales debido a delitos ambientales, y la necesidad de gastar dinero en la lucha contra estos delitos, la limpieza del medio ambiente, la financiación de tratamientos médicos o el desarrollo de infraestructura segura puede poner a un estado bajo mucha presión financiera y política. Por ejemplo, se estima que la tala ilícita priva a los gobiernos de los países en desarrollo de al menos 10 mil millones de dólares estadounidenses en ingresos e impuestos anuales. Del mismo modo, la extracción ilegal de cromita solo en la región de Khost resulta en pérdidas financieras anuales para el gobierno afgano de más de 5,4 millones de dólares estadounidenses.
Impacto en la salud humana
Los siguientes son los efectos de los delitos ambientales en la salud humana:
- La salud y el bienestar humanos se ven afectados negativamente por los delitos ambientales de muchas maneras diferentes. Por ejemplo, la deforestación y los cambios en el uso de la tierra facilitan la transmisión de enfermedades no diagnosticadas previamente de los animales a las personas. Por ejemplo, la sorprendente propagación de la enfermedad del Ébola es un ejemplo de cómo esto es evidente.
- Los delitos relacionados con la contaminación ocasionalmente pueden resultar en la muerte o discapacidad grave, con frecuencia en los países más empobrecidos del mundo. En 2012, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) realizó un extenso estudio sobre los desechos electrónicos, uno de los mercados negros con la tasa de crecimiento más rápida.
- El informe identifica varios problemas de salud asociados con los desechos electrónicos, como la respiración, la irritación pulmonar, la asfixia, la tos, la neumonía, los problemas neuropsiquiátricos, las convulsiones, los temblores, el coma e incluso la muerte. Según la investigación, los operadores de desechos electrónicos también están expuestos a diversos peligros que pueden causar enfermedades agudas y afecciones crónicas como asma, afecciones de la piel, irritaciones oculares y afecciones estomacales.
- La fabricación y el uso ilícitos de HCFC, CFC y otros compuestos que agotan la capa de ozono aumentan el riesgo de fotoenvejecimiento de la piel, cáncer de piel, cataratas y sistemas inmunitarios debilitados, al tiempo que contribuyen al agotamiento del ozono.
Impacto en la gobernanza y el desarrollo sostenible
Los delitos ambientales amenazan el siguiente desarrollo sostenible y los derechos humanos, al tiempo que socavan la eficiencia de las instituciones y la regulación de la gobernanza ambiental mundial.
- Aunque no se incluyen específicamente en la Agenda 2030 de las Naciones Unidas, los delitos ambientales están estrechamente relacionados con los problemas que los ODS pretenden abordar y proporcionan un obstáculo sustancial para lograr estos objetivos. La Agenda se refiere a cuestiones relacionadas con los delitos ambientales, como «el agotamiento de los recursos naturales y las consecuencias perjudiciales de la degradación ambiental» y el «cambio climático» en este contexto.
- Los delitos ambientales con frecuencia ayudan a la realización de otros delitos, como la corrupción, el fraude financiero y la obstrucción del sistema de justicia, debilitando el «estado de derecho». El «estado de derecho» es un concepto jurídico fundamental en el núcleo de las Naciones Unidas. La comunidad internacional desarrolló la frase «el estado de derecho ambiental» para promover el estado de derecho y lograr la estabilidad ambiental. Un punto de referencia importante de los deberes y derechos ambientales es «el estado de derecho ambiental».
- En su búsqueda por controlar recursos cruciales, como el suministro de agua, las tierras cultivables, los bosques, las minas, etc., las comunidades y los países pueden tener conflictos entre sí por el medio ambiente. Como resultado, puede haber una amenaza para la seguridad y estabilidad de un país o una región. Además, el valor económico potencial generado por los delitos ambientales tiene un impacto en un número creciente de entidades altamente organizadas y amenazantes, como los grupos delictivos organizados y las organizaciones terroristas.
- Los altos ingresos procedentes de la explotación de recursos ilegales han alimentado muchos conflictos que han dado lugar a abusos de los derechos humanos y del derecho humanitario, como el trabajo forzoso, la utilización de niños como combatientes en conflictos sangrientos y la violencia sexual y de género.
Reflexiones finales
Los delitos ambientales tienen consecuencias económicas y sociales, así como impactos para la salud humana y la gobernanza y el desarrollo sostenible. La tala ilegal y el tráfico de vida silvestre están siendo impulsados cada vez más por grupos organizados que explotan los recursos naturales y destruyen los hábitats, robando a las comunidades sus medios de vida, poniendo en peligro la economía en general y poniendo en peligro especies y ecosistemas amenazados.
