¿Quiénes son los principales delincuentes en delitos ambientales? Muchos comportamientos criminales diversos caen bajo el crimen ambiental, lo que puede atraer a varios delincuentes. Los delitos ambientales pueden ser cometidos por personas no afiliadas a organizaciones políticas, industriales o criminales. Los delincuentes individuales pueden cometer una amplia variedad de delitos ambientales menores a significativos.
Los principales delincuentes en delitos ambientales
Las personas que se hacen pasar por cazadores, traficantes, revendedores o consumidores con frecuencia participan en el tráfico de vida silvestre. En Australia, la caza furtiva ilícita de abulón involucra a dos categorías importantes de jugadores: individuos y grupos familiares. Alguien puede trabajar como intermediarios de basura, distribuidores de Internet o distribución y venta de residuos dentro de la industria de residuos ilícitos. Por ejemplo, el proyecto Lucha contra los desechos en el comercio ilegal de equipos electrónicos y eléctricos detalló el evento de los «turistas de desechos». Además, los ciudadanos africanos viajan a Europa con una visa de turista para recoger desechos electrónicos de sitios de gestión o plantas de reciclaje, ya sea de forma gratuita o a bajo costo. Lo contrabandean de vuelta a África, donde se puede vender como piezas o equipos.
Las personas perpetran delitos contra el medio ambiente como parte de ritos o costumbres culturales, como la caza no autorizada. Cuando no se asocia ningún estigma social con su conducta, estas personas con frecuencia carecen de antecedentes penales y no creen que estén violando la ley. Estos crímenes podrían ser socialmente aceptables en algunos lugares, lo que facilita que las personas los perpetren.
Los delincuentes individuales pueden sentirse «obligados» a participar en delitos ambientales debido a su falta de recursos y opciones restringidas de empleo. En general, se acepta que delitos como el robo de agua y el cultivo ilegal son necesarios para la supervivencia. Algunas personas se ven obligadas a participar en delitos ambientales debido a la pérdida de tierras, la escasez de lluvia, el cambio climático y el hambre. Por ejemplo, en ciertas regiones, la explotación de minas ilícitas puede ser alentada por comerciantes que utilizan mineros artesanales para ocultar su participación en actividades ilícitas y evitar la rehabilitación de la zona afectada. Como resultado, quienes se benefician de actividades ilegales siguen gozando de impunidad.
La mayoría de los delitos ambientales son llevados a cabo por equipos poco estructurados de individuos con cierta experiencia profesional en el campo en el que operan, pero con frecuencia son superados por las reglas. Dado que ninguna autoridad central o dictador controla el trabajo de los miembros de la profesión, las actividades están estructuradas de manera que se pueda establecer una cohesión y cooperación espontáneas. Una sola empresa de tipo mafioso podría ejercer mayores restricciones que las pequeñas empresas competidoras. La ausencia de Mr. Big podría ser más perjudicial para el ecosistema. Existen interacciones complejas que conectan a productores y consumidores de materias primas a través de una red de vínculos con proveedores y otros actores importantes, incluidas empresas legítimas, funcionarios públicos y consumidores.
Los violadores ambientales más notorios son las corporaciones cuyos recursos políticos y legales ocultan sus malas acciones de la policía. La cervecería china, Benma Beer Factory en Tainshui, provincia de Gansu, no se adhirió a la regla de «tres al mismo tiempo». Por lo tanto, la compañía retrasó deliberadamente la construcción de la planta de tratamiento de aguas residuales mientras continuaba vertiendo aguas residuales industriales directamente sobre la región de agua de fuente protegida de Grado 1 de la ciudad oriental de Tianshui durante más de diez años.
La seguridad del uso del agua de los lugareños se vio gravemente amenazada por esta violación de la eliminación de residuos por parte de las instalaciones de Benma Beer. Si bien las empresas se enumeran con frecuencia como delincuentes ambientales significativos, las pequeñas y medianas empresas, o PYME, así como los propietarios únicos, también pueden participar en tales delitos. Individualmente, las PYME pueden violar los deberes legales establecidos al violar intencionalmente las leyes ambientales o hacerlo por ignorancia.
En ciertos casos, los funcionarios del gobierno estatal y de las instituciones públicas cometen directamente delitos ambientales por omisión o comisión o participan en actos de corrupción, particularmente cuando colaboran con empresas importantes. El personal gubernamental puede facilitar el vertido ilegal de desechos peligrosos o radiactivos en tierras o agua, por ejemplo, o ayudar a las instalaciones municipales de tratamiento de desechos a descargar ilegalmente aguas residuales sin tratar en ríos y lagos.
Numerosos autores y organizaciones, entre ellas el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, el UNICRI, la CITES, la ONUDD, Europol e INTERPOL, han reconocido la participación de grupos y redes delictivas organizadas en diversos delitos ambientales. Grupos de personas poco organizados pueden cometer un delito ambiental, pero también hay tipos mucho más complejos de organizaciones delictivas organizadas con funciones distintas.
Por ejemplo, la recolección ilícita de abulón en Sudáfrica está muy organizada y frecuentemente supervisada por organizaciones delictivas organizadas que también manejan el tráfico de narcóticos. Según EUROPOL, estas organizaciones están involucradas en el tráfico ilícito de basura y son responsables de la recolección, el tránsito y la recuperación. Reciben asistencia de profesionales autorizados. Muchos intermediarios que ayudan a las operaciones de tratamiento de residuos ilícitos están integrados en la gestión legítima de la basura, y utilizan sus posiciones para influir en importantes funcionarios gubernamentales.
Reflexiones finales
Los delitos ambientales pueden ser cometidos por personas no afiliadas a organizaciones políticas, industriales o criminales. La mayoría de los delitos ambientales parecen ser llevados a cabo por equipos poco estructurados de individuos con cierto nivel de experiencia profesional en el campo en el que operan, pero con frecuencia son superados por las reglas. Los violadores ambientales más notorios son las corporaciones cuyos recursos políticos y legales ocultan sus malas acciones de la policía.
