El soborno y la corrupción son prácticas ilegales y poco éticas que implican el intercambio de dinero, regalos u otros favores a cambio de un tratamiento especial o favores. El soborno implica dar o recibir algo de valor para influir en las acciones o decisiones de una persona, a menudo en violación de la ley o las normas éticas. La corrupción implica el uso del poder o la autoridad para beneficio personal, a menudo a través de medios ilegales o poco éticos.

Transparencia Internacional define la corrupción como el enriquecimiento ilegal e ilícito de autoridades del sector gubernamental, ya sean políticos o empleados públicos, a través del uso indebido del poder público que se les confía.

Definición y proceso de soborno y corrupción

El soborno y la corrupción son problemas generalizados que pueden tener graves consecuencias para los individuos, las organizaciones y las sociedades en su conjunto. Pueden socavar el estado de derecho, distorsionar la competencia y erosionar la confianza pública en el gobierno y las instituciones. En muchos casos, el soborno y la corrupción pueden conducir a la desigualdad económica y social, así como a la inestabilidad política y el conflicto.

Corrupción

• La corrupción del lado de la demanda se refiere a aceptar o solicitar un reembolso ilegal o una ventaja injusta, mientras que proporcionar dicho pago o beneficio se conoce como «corrupción del lado de la oferta».
• Conventional Corruption is common among government personnel, regardless of rank and position. It occurs when they acquire an unfair advantage while disregarding the public’s needs. «Petty» and «grand» corruption are examples of conventional corruption.
  • Algunos ejemplos del uso de la corrupción menor incluyen el pago de sobornos a agentes del orden público, agentes de aduanas, profesionales médicos y otro personal gubernamental. Esta categoría incluye pagos de facilitación, a veces llamados pagos «de grasa».
  • La gran corrupción se produce cuando los funcionarios electos y los trabajadores gubernamentales de alto rango abusan de las oportunidades proporcionadas por su trabajo con el gobierno. Los sobornos dados o recibidos en relación con iniciativas gubernamentales a mayor escala, como proyectos de construcción e infraestructura, son cada vez más comunes.
  • La corrupción no convencional ocurre cuando un funcionario público o miembro del gobierno realiza una acción específica con la intención de beneficiarse personalmente en lugar del público en general. Debido a que no hay un intercambio directo de productos o servicios entre las partes, la ausencia de una conexión recíproca es crucial. Este tipo de corrupción comprende malversación de fondos, fraude, apropiación indebida y abuso de confianza.

La corrupción puede ocurrir «por comisión«, pero también puede ocurrir «por omisión». Los empleados del gobierno pueden decidir no actuar o actuar mientras desempeñan sus funciones si reciben una compensación de una persona o empresa. Estos factores son cruciales porque pueden afectar el juicio y la justificación de los actores corruptos, el «grado de compulsión» aplicado por el empleado del gobierno y el incentivo ofrecido, como dinero en efectivo, un bien material o el desarrollo de una obligación social.

La corrupción es actualmente un tema de creciente preocupación a escala mundial debido a varias razones. Ahora se acepta ampliamente que la corrupción existe en todas partes. Está presente en todas las naciones, desarrolladas y en desarrollo por igual, en las esferas pública y privada, así como en organizaciones sin fines de lucro y de caridad.

Además, las acusaciones y denuncias de corrupción son ahora más prominentes en la política que nunca antes en la historia. Debido a ello, los gobiernos se han derrumbado, las carreras de personalidades públicas conocidas han sido destruidas y la reputación de organizaciones y corporaciones corporativas de renombre ha sido severamente dañada. Los escándalos y el comportamiento inapropiado, especialmente por parte de individuos en altos cargos, son inmensamente de interés periodístico y deben ser investigados celosamente ya que los principales medios de comunicación globales se alimentan de ellos.

La obsesión de los medios de comunicación con la corrupción como un bien muy valioso, la fascinación del público por las personas famosas que se meten en situaciones embarazosas y la creciente tendencia a utilizar la corrupción como arma para desacreditar a los adversarios políticos han contribuido a poner de relieve el comportamiento escandaloso y corrupto, la fragilidad humana común, en todo el mundo.

El crecimiento económico y la modernización nacional pueden verse obstaculizados significativamente por la corrupción. Muchos ahora creen que se le debe dar la máxima prioridad en el plan de desarrollo de una nación. La creciente comprensión ha generado preocupación entre las naciones emergentes de que la corrupción puede dañar seriamente el progreso.

Soborno

El soborno es el tipo de corrupción más estrechamente asociado con la corrupción en general. Michael Johnston critica la fusión generalizada de los términos «corrupción» y «soborno», señalando que la mayoría de los académicos y políticos solo usan el término «corrupción» para referirse al soborno. Sin embargo, el soborno es un tipo particular de corrupción.

El soborno se distingue por su carácter «quid pro quo». El soborno implica comercio. Es simple complicar el concepto de soborno agregando palabras como «beneficio para el sobornador» o «proporcionar cualquier cosa de valor». En verdad, incluso si los artículos comercializados tuvieran poco o ningún valor, al final, la mayoría de la gente verá cualquier transacción que satisfaga la amplia definición de corrupción como un soborno.

En realidad, incluso si los artículos comercializados eventualmente tuvieran poco o ningún valor o fueran de poca o ninguna ventaja para el sobornador, la mayoría de la gente todavía verá cualquier transacción que satisfaga la amplia definición de corrupción como un soborno. El soborno puede definirse simplemente como: «El abuso o abuso de autoridad o confianza en un comercio quid pro quo. Esta explicación incorpora la idea de intercambio y funciona dentro de la definición general».

Ninguna definición de lo que constituye soborno es universalmente aceptada. Aún así, todas las definiciones coinciden en que involucra a alguien en una posición de confianza que se comporta voluntaria y deshonestamente a cambio de un beneficio financiero. No es necesario intercambiar dinero o cualquier pago para recibir la ventaja. Puede venir en varias formas, como regalos costosos, hospitalidad y otros cargos de su bolsillo, acceso a recursos o un favor hecho a un amigo cercano, un miembro de la familia o una causa en la que cree.

La mayoría de los casos de corrupción incluyen sobornos o tácticas de manipulación de licitaciones.

• Los esquemas de soborno pueden comenzar cuando un empleado acepta un regalo de una empresa agradecida. El primer regalo es pequeño y no requiere nada a cambio; El siguiente es más grande y, finalmente, el empleado se acostumbra a recibir regalos. La mayoría de los esquemas de soborno requieren la cooperación entre un socio proveedor y un empleado que aprueba las compras. El empleado acepta el pago por el servicio y firma una factura por bienes sobrevalorados o inexistentes. Alternativamente, un inspector puede recibir un pago por aprobar productos mediocres o mano de obra deficiente.
• El Bid Rigging es una práctica ilegal en la que las partes involucradas planean influir en el resultado de un proceso de licitación. La manipulación de licitaciones es un tipo de manipulación de precios y cooperación anticompetitiva; Cuando los licitadores trabajan juntos, el proceso de licitación se debilita y el precio de manipulación puede ser más alto de lo que habría sucedido en una licitación de mercado libre. Los consumidores y los contribuyentes pueden sufrir como resultado de la manipulación de licitaciones, teniendo que pagar precios más altos. Las personas que participan son compensadas por su trabajo.

Aunque la actividad económica ilícita existe en todos los países, es más frecuente en aquellos con altos niveles de corrupción. Los datos macroeconómicos oficiales, que a menudo sólo representan el sector formal de una economía, se vuelven inexactos cuando se trata de medir el desempeño económico o sirven como base para el desarrollo de políticas y la investigación. Debido a los importantes flujos ilícitos y no registrados de servicios y bienes a través de la frontera en una industria de contrabando en auge, las estadísticas oficiales sobre el comercio exterior, por ejemplo, ya no reflejan con precisión la cantidad real, o el valor, de exportaciones e importaciones de un país.

Reflexiones finales

Para combatir el soborno y la corrupción, muchos países han establecido leyes y reglamentos que prohíben estas prácticas e imponen sanciones a quienes las practican. Las organizaciones internacionales como las Naciones Unidas y el Banco Mundial también trabajan para promover la transparencia y la rendición de cuentas, y para apoyar los esfuerzos para prevenir y combatir la corrupción. Además, las personas y las organizaciones pueden tomar medidas para evitar involucrarse en sobornos y corrupción promoviendo el comportamiento ético, la transparencia y la rendición de cuentas, y denunciando casos de soborno y corrupción a las autoridades correspondientes.