Ejemplos de soborno y corrupción y su relación con el comercio ilegal de especies silvestres. Transparencia Internacional es una ONG internacional que pretende actuar para combatir la corrupción mundial con medidas anticorrupción de la sociedad civil y prevenir las actividades delictivas derivadas de la corrupción. Entre otras actividades, Transparencia Internacional publica periódicamente el llamado «Índice de Percepción de la Corrupción», o IPC. Tras la publicación más reciente del IPC, los países más corruptos del mundo suelen ser países del continente africano, como Somalia, Sudán, la República Democrática del Congo, Nigeria, Uganda y Yibuti.
Ejemplos de soborno y corrupción y su relación con el comercio ilegal de especies silvestres
Al mismo tiempo, la caza furtiva y el comercio ilegal de especies silvestres son problemas importantes en los países africanos donde la corrupción es elevada. Somalia, por ejemplo, es el país más corrupto del mundo, según el IPC. Al mismo tiempo, Somalia, además de Somalilandia, es un importante país de origen de cachorros de guepardo.
Los elevados márgenes de beneficio del comercio ilegal de especies silvestres hacen que los funcionarios que regulan las actividades comerciales sean sospechosos de soborno. Según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la corrupción es, con mucho, el factor más importante que favorece el tráfico ilícito de fauna y flora silvestres y de madera, y está presente en todas las fases de la cadena de suministro.
Analicemos cómo se produce la corrupción a lo largo de la cadena de suministro del comercio ilegal de especies silvestres.
Paso 1 – Caza furtiva
La cadena de suministro suele comenzar con las actividades de caza furtiva. En este sentido, los cazadores furtivos suelen depender de los datos facilitados por los guardas de los parques y otras personas que tienen acceso a las zonas protegidas. Estas personas pueden proporcionar información sobre el paradero de los animales y los lugares en los que se podrían realizar inspecciones. Pueden aceptar un soborno para no registrar los vehículos que entran o salen de los parques en busca de armas o trofeos. En un ejemplo, el Ministerio de Recursos Naturales y Turismo de Kenia despidió a veintiún guardabosques por connivencia con cazadores furtivos y traficantes de fauna salvaje 2014.
Paso 2 – Exportación:
El comercio mundial de productos de la fauna y la flora silvestres se controla normalmente mediante licencias, certificados y otra documentación, lo que abre varias oportunidades de corrupción. Al recibir un soborno, las autoridades pueden declarar los productos ilegales de la fauna silvestre como mercancía legal. De hecho, la documentación puede adquirirse fácilmente de funcionarios corruptos, o ser falsificada o alterada desde el principio.
Por ejemplo, un gran número de simios protegidos fue exportado ilegalmente desde Guinea con licencias de exportación CITES falsas entre 2009 y 2011. Dos años después, y tras salir a la luz las prácticas corruptas de un funcionario del gobierno, el presidente de la Autoridad Administrativa de la CITES de Guinea fue destituido y detenido poco después.
Los organismos gubernamentales de todo el mundo se incautan constantemente de productos ilícitos de la fauna silvestre, como escamas de pangolín, marfil y madera ilegal. En otro ejemplo, en 2006 se incautaron 3,7 toneladas de marfil en Filipinas. Sin embargo, el marfil desapareció misteriosamente de la custodia de la autoridad aduanera de Manila, presumiblemente debido a la corrupción de los funcionarios de aduanas.
Paso 3 – Importar
Cuando son detectados, los cazadores furtivos suelen intentar sobornar a los agentes de la ley para evitar ser detenidos, perder pruebas, retrasar el procesamiento o evitar la cárcel o las penas. Se calcula que las autoridades fronterizas de la frontera entre Vietnam y China reciben sobornos de entre 18.000 y 30.000 dólares al día para permitir el paso ilegal de fauna y flora silvestres de contrabando.
En otro ejemplo, en Vietnam, el jefe del Comité Popular del Distrito de Hoc Mon fue castigado con 26 años de prisión por aceptar un soborno y un trozo de cuerno de rinoceronte por valor de 10.000 dólares en 2010. Supuestamente, movía los hilos que permitían la importación de productos silvestres ilegales al país.
Por último, cabe destacar que incluso los diplomáticos de alto rango o los funcionarios del gobierno son susceptibles de aceptar sobornos relacionados con el comercio ilegal de especies silvestres. Por ejemplo, el cuerno de rinoceronte cazado furtivamente fue sacado de contrabando de África en equipaje diplomático y transferido a Guanzhong, China, donde fue vendido en el mercado chino por empleados de la embajada de Corea del Norte de Zimbabue y Zambia.
Hay pruebas sustanciales que demuestran que la corrupción, de hecho, es el principal facilitador del comercio ilegal de especies silvestres. Hay que mejorar la aplicación de la ley y las medidas anticorrupción para acabar con la corrupción, lo que ayudará a atajar el comercio ilegal de especies silvestres.
¿Qué es el delito contra la vida silvestre?
Los delitos contra la vida silvestre se definen como cualquier delito relacionado con el medio ambiente que implique el comercio ilegal, el contrabando, la caza furtiva, la captura o la recolección de especies en peligro de extinción, la vida silvestre protegida (incluidos los animales y las plantas sujetos a cuotas de recolección y permisos regulados), los derivados o los productos de los mismos . Los delitos se refieren, pues, a los actos cometidos en violación de la legislación nacional, así como a las violaciones de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres a nivel internacional.
La Convención CITES regula las exportaciones, importaciones y reexportaciones de fauna y flora silvestres, y tiene como objetivo proteger las especies o la fauna y flora en peligro de extinción, incluidos sus subproductos, mediante el establecimiento de un sistema de control para cualquier comercio y transacción de estas especies, como I los permisos expedidos por las autoridades CITES para las especies en peligro de extinción (Anexo I de la Convención); y (ii) los certificados de exportación expedidos por las autoridades CITES para las especies no necesariamente en peligro de extinción.
Los delitos contra la vida silvestre abarcan, por tanto, una amplia gama de delitos diversos y a menudo superpuestos, como la caza ilegal, la transformación, la exportación e importación, el tráfico, el suministro y la recepción, posesión y consumo de partes de animales silvestres. A menudo se asocia con otros delitos como el fraude documental (por ejemplo, la falsificación de licencias de caza o permisos de exportación), el blanqueo de dinero, la evasión fiscal y la corrupción.
Riesgos de corrupción en la ruta del comercio de especies silvestres
Muchos delitos a lo largo de la ruta del comercio de especies silvestres, como la caza furtiva y el tráfico, pueden verse facilitados por la corrupción. También se considera uno de los principales impedimentos para la aplicación efectiva de la ley. La corrupción en forma de sobornos, trato preferente e incluso captura del Estado puede encontrarse en todas las etapas del sistema de justicia penal (Organización El Último Gran Simio). Además, los grupos delictivos implicados en el comercio ilegal pueden blanquear el producto del delito gracias a la laxitud de las leyes y al apoyo de funcionarios e instituciones públicas.
Así, la corrupción implica a un amplio abanico de actores, entre los que se encuentran las autoridades competentes de la CITES, los funcionarios públicos, los aldeanos, los guardas forestales, la policía, las aduanas, los comerciantes y corredores, los cazadores profesionales/internacionales, las empresas de logística (compañías navieras, aerolíneas), los veterinarios y los criadores de animales de caza, por nombrar algunos.
Sin embargo, las organizaciones criminales no sólo utilizan la corrupción para cazar y comerciar con animales silvestres. Estos grupos también se aprovechan de la situación económica de los países de origen para pagar a los aldeanos para que cacen animales de forma furtiva, o de la falta de conocimientos técnicos de los funcionarios de aduanas, que no pueden determinar si los animales/partes con los que se comercia están o no prohibidos o restringidos, así como de las bajas sanciones, entre otras muchas cuestiones.
Reflexiones finales
Existe una escasa literatura sobre las iniciativas actuales de lucha contra la corrupción que apoyan la lucha contra los delitos contra la vida silvestre. No obstante, dado que las organizaciones criminales y los individuos se apoyan con frecuencia en marcos legales y procedimientos burocráticos débiles, en la falta de coordinación entre los organismos de supervisión, en la falta de capacidad de los funcionarios de aduanas y en la falta de aplicación de la ley para cazar furtivamente y comerciar ilegalmente con animales silvestres, abordar estos desafíos podría ayudar a reducir la corrupción asociada a los delitos contra la vida silvestre.
