¿Qué es el comercio legal de especies silvestres? La forma legal de comercio de vida silvestre se refiere a la compra, venta o comercio de cualquier especie silvestre o productos de la vida silvestre según lo permitido por la ley. El uso de productos de la fauna silvestre está arraigado en las sociedades de muchos países y tiene un impacto significativo en el comercio, la economía y el modo de vida, ya sea en la producción de alimentos, la medicina o incluso la industria de la construcción.
Aunque los delitos contra la vida silvestre, incluida la caza furtiva y el comercio ilegal de especies silvestres, a menudo eclipsan el comercio legal de productos silvestres, el comercio legal de especies silvestres ha crecido más de un 2.000% desde 1980.
¿Qué es el comercio legal de especies silvestres? ¿Cómo funciona?
Para entender cómo se rige el comercio legal de especies silvestres a nivel internacional, hablemos brevemente de la CITES, que es la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, también conocida como la Convención de Washington. La CITES es un tratado multilateral para proteger las plantas y animales en peligro de extinción. Se redactó a raíz de una resolución adoptada en 1963 en una reunión de miembros de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
El convenio se abrió a la firma en 1973 y la CITES entró en vigor el 1 de julio de 1975. Su objetivo es garantizar que el comercio internacional de especímenes de animales y plantas silvestres no amenace la supervivencia de las especies en la naturaleza, y concede diversos grados de protección a más de 35.000 especies de animales y plantas.
La CITES se aplica en muchos países del mundo y, en consecuencia, el comercio legal de especies silvestres se rige por estas disposiciones. Además, varios países han promulgado leyes y reglamentos locales que refuerzan aún más el marco jurídico del comercio de especies silvestres. Por ejemplo, la producción y el comercio de numerosos animales y plantas no amenazados se realiza a través de permisos, muchos de los cuales están vinculados a cuotas que limitan el número de animales y plantas que pueden producirse y comercializarse legalmente.
Aunque en muchos países del mundo existen leyes y reglamentos, algunas ONG internacionales han pedido continuamente leyes más estrictas que regulen el comercio legal e ilegal de especies silvestres. Al mismo tiempo, otras ONG señalan que millones de personas, incluidas las comunidades indígenas, dependen de fuentes animales o vegetales para sus ingresos. Esto puede ser un poderoso incentivo para gestionar la vida silvestre de forma sostenible y mejorar los medios de vida de las personas, contribuyendo al mismo tiempo a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.
Ahora, para entender mejor cómo se rige el comercio legal de fauna y flora silvestres, sigamos hablando de la CITES y de cómo este tratado pretende proteger las especies en peligro de extinción. En concreto, vamos a hablar brevemente de los tres apéndices de la CITES.
Anexo I
El Apéndice I contiene una lista de unas 1.200 especies amenazadas. Establece que se requieren permisos de importación y exportación , y se prohíbe el comercio. El permiso puede concederse tras la confirmación por parte del país de origen de que el comercio de una determinada especie no será perjudicial para su supervivencia. Por ejemplo, el tigre y el león asiático están incluidos en el Apéndice I.
Anexo II
El Apéndice II contiene unas 21.000 especies que no están en peligro de extinción, pero que deben ser vigiladas para asegurarse de que su comercio no perjudica la supervivencia de la especie. Si la planta o el animal ha sido capturado legalmente y su recolección no perjudica sus posibilidades de supervivencia, la exportación está permitida. El Apéndice II, por ejemplo, contiene una lista de caimanes americanos.
Anexo III
El Apéndice III contiene alrededor de 170 especies que se incluyen después de que un país miembro haya pedido ayuda a otras Partes de la CITES para controlar el comercio de una especie. Las especies no están necesariamente amenazadas de extinción a nivel mundial. En todos los países miembros, el comercio de estas especies sólo se permite con un permiso de exportación adecuado y un certificado de origen del Estado del país miembro que ha incluido la especie.
Alrededor del 97% de las especies de animales y plantas incluidas en la lista de la CITES pueden ser objeto de comercio legal. Entre los ejemplos se encuentra el comercio de un molusco comestible llamado «caracol reina», cuyo volumen de comercio mundial anual ronda los sesenta millones de dólares.
La CITES se aplica mediante el intercambio de certificados y permisos entre los países implicados. Las partes de la CITES expiden más de un millón de permisos al año, lo que constituye la columna vertebral de esta convención. Estos permisos son la prueba de la legalidad y la viabilidad de la transacción.
En un mundo ideal, la vida silvestre legal no amenaza la existencia de una especie, su producción se hace de forma sostenible y los volúmenes de comercio se controlan estrictamente. Por desgracia, estas condiciones ideales son poco frecuentes. Muchas especies protegidas por la ley se cazan y contrabandean ilegalmente, lo que pone en peligro su existencia. Los traficantes de especies silvestres siempre encuentran lagunas en el sistema de vigilancia y convierten el comercio legal en ilegal.
Reflexiones finales
La venta o el intercambio de recursos animales y vegetales silvestres por parte de los seres humanos se denomina comercio de especies silvestres. El comercio de especies silvestres está en el centro del conflicto entre la conservación de la biodiversidad y el desarrollo humano. Ya sea para la medicina, la construcción, la alimentación o la cultura, los productos de la fauna salvaje son esenciales para una gran parte de nuestro comercio, economía y modo de vida.
Los delitos contra la vida silvestre y el comercio ilegal suelen eclipsar el comercio legal de productos de la vida silvestre. Implica a miles de especies de fauna y flora diferentes, genera ingresos para millones de productores, materias primas para las empresas y los coleccionistas locales, y un alucinante abanico de productos para cientos de millones de consumidores. Es innegable su importancia en las economías regionales, nacionales e internacionales.
