Hay diferentes tipos de peritos. El término «testigo experto» se refiere a una persona que es llamada a declarar durante un juicio por sus conocimientos o habilidades en un campo relevante para el caso. Un testigo experto, por ejemplo, podría ser un analista de salpicaduras de sangre que puede testificar sobre el tipo de arma utilizada para cometer un asesinato. Con esta información, la defensa puede demostrar que el acusado no cometió el delito que se le imputa.
Tipos de peritos
El testimonio de un perito puede alterar significativamente el resultado de ciertos casos. Dependiendo del tipo de experto, los peritos pueden proporcionar información que puede ayudar a fortalecer el caso para la acusación o la defensa. Sin embargo, el mero hecho de que un experto declare no garantiza un resultado favorable para la parte que ha llamado al testigo. Algunos peritos pueden dar un testimonio que parece débil o como si dijeran cualquier cosa por un sueldo.
El objetivo principal del testimonio de un perito es que éste enseñe al jurado un tema difícil en el que es experto. Esto requiere que el experto desglose toda la jerga y el lenguaje de la industria para que el jurado y todos los demás puedan entenderlo. El experto debe ser capaz de comunicarse de manera no técnica. La falta de comunicación ha sido la perdición de muchos peritos porque puede ser difícil explicar un concepto que, por lo demás, entienden muy bien.
Algunos expertos se dejan llevar y dicen mucho más de lo necesario para responder a la pregunta. Esto puede acabar perjudicando en lugar de ayudar al caso. También puede confundir al jurado si el perito sigue divagando sin dar explicaciones claras sobre sus declaraciones.
Hay diferentes tipos de peritos.
Peritos declarantes
Si el testigo tiene que declarar ante el tribunal, el privilegio ya no puede ser protegido. Se descubrirá la identidad del perito y casi todos los documentos utilizados para preparar el testimonio. Normalmente, un abogado con experiencia aconsejará al perito que no tome notas en los documentos porque todas las notas estarán a disposición de la otra parte.
Por lo general, un experto es una persona con conocimientos científicos, técnicos o de otro tipo que puede ayudar al juzgador de los hechos, que es principalmente un jurado. Un testigo debe establecer primero su competencia en el campo pertinente examinando sus credenciales. El abogado de la parte contraria está autorizado a llevar a cabo un voir dire del testigo para impugnar su cualificación. Si el tribunal lo califica, entonces el perito puede testificar en forma de opinión, o siempre que el testimonio se base en suficiente Hechos o datos, el testimonio es el producto de principios y métodos confiables, y el testigo ha aplicado los principios y prácticas de manera confiable a los hechos del caso.
Aunque los expertos pueden testificar en cualquier caso en el que su experiencia sea relevante, es más probable que los casos penales utilicen científicos forenses o psicólogos forenses, mientras que los casos civiles, como lesiones personales, pueden usar ingenieros forenses, contadores forenses, consultores laborales o expertos en atención.
Testigo educador
El testigo educador enseña al investigador la teoría científica subyacente y el instrumento que la aplica. Este perito está llamado a opinar sobre la validez de una teoría y la fiabilidad de los instrumentos utilizados. El testigo debe estar cualificado como perito, lo que puede requerir cualificaciones académicas o formación específica.
Testigo informante
Llamado después de la enseñanza, el testigo sale a la palestra. Por lo general, es el técnico de laboratorio quien realiza personalmente la prueba. El testigo describirá tanto la prueba como los resultados. Al describir la prueba, se aventurará a opinar que se utilizaron los procedimientos de prueba adecuados y que el equipo estaba en buen estado de funcionamiento.
Peritos no declarantes
El perito que no declara puede estar presente en el juicio o en la vista para ayudar al abogado a hacer preguntas a otros peritos. A diferencia de un perito que declara, un perito que no declara puede retirarse fácilmente del caso. También es posible cambiar un perito no declarante por un perito declarante antes de la fecha de divulgación del perito.
Expertos profesionales
Los expertos profesionales pueden opinar sobre si alguien es capaz de volver a trabajar. También pueden ofrecer una opinión sobre el tiempo que puede llevar formar a una persona en una habilidad o trabajo concreto para que pueda ser independiente. Este tipo de testimonio puede ser importante en un caso de daños personales que implique la pérdida de salarios futuros. También puede ser importante en un caso de divorcio en el que la cuestión es la duración de la pensión alimenticia de uno de los cónyuges.
Expertos en ingeniería
En un caso de responsabilidad civil por productos defectuosos en el que se cuestiona si un producto se diseñó o fabricó de forma segura, un ingeniero puede aplicar sus conocimientos al producto y decir al jurado si un diseñador o fabricante sabía que su diseño o producto fabricado, cuando se utiliza de la forma prevista, podía causar lesiones.
Expertos forenses
Los peritos forenses pueden emitir dictámenes en muchos tipos de casos. La mayoría de la gente asocia a los expertos forenses con los casos penales.
Sin embargo, los expertos forenses también pueden ser útiles en casos civiles. Por ejemplo, en una situación que implique a un conductor ebrio que haya causado un accidente, la cantidad de alcohol encontrada en la sangre, el aliento o la orina del conductor podría ser importante tanto en un caso penal como en un caso civil. Del mismo modo, el hecho de que un incendio haya sido accidental o intencionado puede interesar tanto a los fiscales penales como a la compañía de seguros que ofreció la cobertura de la estructura que ardió hasta los cimientos.
Expertos financieros
Los expertos financieros pueden ayudar de muchas maneras. En un caso de divorcio, un contable forense puede determinar si uno de los cónyuges está ocultando bienes o proporcionar al tribunal información sobre las posibles consecuencias fiscales de diversas medidas, como que uno de los cónyuges se quede con la casa hasta que los hijos sean mayores o cómo dividir las cuentas de jubilación.
Los expertos financieros también pueden ayudar en los tribunales determinando el valor de diversos bienes, desde una propiedad en alquiler o una empresa familiar. Determinar el valor de la herencia es esencial para la división justa de los bienes y para determinar las consecuencias fiscales. Los expertos financieros también pueden ayudar a determinar el valor de los futuros salarios perdidos.
Expertos en valores
En los casos de fraude de cuello blanco, un experto en valores puede ser importante. Un experto en valores puede examinar las pruebas y el estado del mercado en ese momento para determinar las acciones fraudulentas. También pueden evaluar si un banco u otra institución financiera ha incumplido sus obligaciones por acción u omisión.
Reflexiones finales
Los peritos que declaran mayoritariamente para los demandados cobran más que los que declaran más frecuentemente para los demandantes. Además, los que son llamados a testificar para los demandantes son más propensos a exigir un anticipo.
Los abogados pueden intentar ahorrar dinero en los honorarios de los peritos no contratando a este profesional, y es cierto que muchos casos no requieren este gasto. Sin embargo, no es el momento de ser frugal. Un perito, por ejemplo, puede hacer o deshacer un caso. Los testigos más caros suelen ser los más eficaces. Cuando los abogados intentan contratar a un perito menos costoso, a menudo descubren que obtienen lo que pagan.
